ইমতিয়াজ চৌধুরী, স্পোর্টস ডেস্কঃ
আজ (বুধবার) সন্ধায় মিরপুরে বঙ্গবন্ধু বিপিএলের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ম্যাচে মুখোমুখী হয় রাজশাহী রয়েলস এবং চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। টসে হেরে আগে ব্যাটিং করে চট্টগ্রাম ওপেনার ক্রিস গেইলের ঝড়ো ইনিংসে ১৬৫ রানের টার্গেট দিলেও আন্দ্রে রাসেলের অতিমানবীয় ব্যাটিংয়ের কল্যানে জয় পায় রাজশাহী।
রাজশাহী ফাইনালে পৌঁছে দিতে অধিনায়ক রাসেল খেলেন মাত্র ২২ বলে ৫৪ রানের বিস্ফোরক ইনিংস। ৭ ছক্কা ও ২ চারে দলকে জয়ের স্বাদ দিয়ে মাঠ ছাড়েন অপরাজিত এই ক্যারিবিয়ান তারকা। এছাড়াও ইরফান শুক্কুরের ৪৫ রানও দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে।
এর আগে ব্যাট হাতে ঝড় তোলেন চট্টগ্রামের ওপেনার ক্রিস গেইল। ২৪ বলে ৬০ রান করে গেইল বিদায় হলে, রানের চাকা বসে যায় চ্যালেঞ্জর্সদের। গেইলের ব্যাট বড় স্কোরের সম্ভাবনা জাগালেও শেষ পর্যন্ত ১৬৪ রানে থামে তারা। অধিনায়ক রিয়াদ ৩৩ ও গুনারত্নের ব্যাট হতে আসে ৩৫ রান।
ওভারে ওভারে রং বদল হওয়া ম্যাচে ৪ বল বাকি থাকতেই ২ উইকেটের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে রাজশাহী।
উল্লেখ্য; আগামী ১৭ই জানুয়ারী শুক্রবার রাতে মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের ফাইনালে মুখোমুখী হবে খুলনা টাইগার্স এবং রাজশাহী রয়েলস।